Classificação das classificações à prova de explosão:

As classificações à prova de explosão são sistemas padronizados internacionalmente, projetados para categorizar equipamentos elétricos e mecânicos com base em sua capacidade de operar com segurança em atmosferas perigosas. Essas classificações normalmente consideram o tipo de material perigoso, a probabilidade de sua presença e a temperatura de ignição. Os principais sistemas de classificação incluem:   

• ATEX (Atmosferas Explosivas): A diretriz da União Europeia que abrange equipamentos e sistemas de proteção destinados ao uso em atmosferas potencialmente explosivas. Ele categoriza os equipamentos com base em zonas (frequência e duração da ocorrência de atmosfera explosiva) e grupos/categorias de equipamentos (nível de proteção necessário).   
• IECEx (Sistema IEC para certificação de normas relacionadas a equipamentos para uso em atmosferas explosivas): Um sistema internacional de certificação de equipamentos para uso em atmosferas explosivas, com base nas normas IEC.   
• Normas norte-americanas (NEC/CEC): Na América do Norte, o National Electrical Code (NEC) nos EUA e o Canadian Electrical Code (CEC) definem locais perigosos com base em Classes (natureza da substância perigosa), Divisões (probabilidade de sua presença) e Grupos (tipo específico de gás, vapor ou poeira).

Embora a nomenclatura e o zoneamento específicos possam diferir entre esses sistemas, os princípios subjacentes de avaliação de risco e adequação do equipamento permanecem consistentes. Por exemplo, a Zona 0/20 da ATEX e a Classe I, Divisão 1 da NEC/CEC representam áreas com a maior probabilidade de presença contínua ou frequente de uma atmosfera explosiva. Por outro lado, a Zona 2/22 da ATEX e a Classe I, Divisão 2 da NEC/CEC indicam áreas em que uma atmosfera explosiva só é provável de ocorrer em condições anormais de operação.   

O equipamento é então categorizado com base em seu método de proteção, como:

• Ex d (à prova de chamas/explosão): Gabinetes projetados para conter uma explosão interna sem se propagar para a atmosfera circundante.   
• Ex e (Maior segurança): Medidas aplicadas a equipamentos elétricos que evitam a ocorrência de faíscas, arcos voltaicos ou temperaturas excessivas em operação normal e sob condições de falha especificadas.   
• Ex i (Segurança intrínseca): Circuitos projetados para serem incapazes de liberar energia elétrica ou térmica suficiente para causar a ignição de uma atmosfera perigosa, mesmo em condições de falha.   
• Ex p (Pressurização): Manutenção de um gás de proteção (por exemplo, ar limpo ou gás inerte) dentro de um compartimento a uma pressão maior que a da atmosfera circundante para evitar a entrada de substâncias inflamáveis.   
• Proteção contra ignição de poeira (por exemplo, Ex tb, DIP): Medidas específicas para evitar a ignição de camadas de poeira ou poeira em suspensão.

Consequências do não uso de equipamentos à prova de explosão:

A operação de equipamentos não à prova de explosão em áreas de risco pode ter consequências graves e potencialmente fatais, inclusive:

• Ignição de atmosferas explosivas: A operação normal ou as falhas em equipamentos sem classificação podem gerar faíscas, arcos voltaicos ou altas temperaturas de superfície, fornecendo a fonte de ignição para gases, vapores ou poeiras inflamáveis.
• Incêndios e explosões: A ignição de uma atmosfera perigosa pode resultar em incêndios e explosões devastadores, causando danos significativos à propriedade, aos equipamentos e à infraestrutura.   
• Lesões e fatalidades de pessoal: Explosões e incêndios representam uma ameaça direta à segurança do pessoal que trabalha em áreas de risco ou em suas proximidades, podendo causar ferimentos graves ou fatalidades.   
• Danos ambientais: As explosões podem liberar substâncias nocivas no meio ambiente, causando poluição e danos ecológicos de longo prazo.   
• Tempo de inatividade operacional e perdas financeiras: Os acidentes causados pelo uso de equipamentos inadequados podem levar a paradas operacionais prolongadas, custos de reparo significativos, responsabilidades legais e danos à reputação.